Uma investigação divulgada na segunda-feira concluiu que a peste negra, ou peste bubónica, provocou não só a morte de 60 milhões de pessoas como também alterou o sistema imunitário dos europeus.
O trabalho, realizado pelos investigadores do Instituto de Biologia Evolutiva da Universidade Pompeu Fabra (UPF-CSIC) e do Radboud University Nijmegen Medical Centre, da Holanda, apurou que as epidemias mortais afetam a configuração do sistema imunológico humano.
Um dos cientistas envolvidos, Hafid Laayouni, explicou, em declarações à Efe, que o objetivo da investigação era «procurar padrões de variação genética que resultem da pressão seletiva de uma doença contagiosa».
Esta foi a situação que ocorreu na Europa no século XIV, durante o surto de peste, que afetou apenas os habitantes do continente. O processo de contágio atuou sobre o genoma de dois grupos étnicos que tinham o mesmo ambiente, mas diferiam na sua bagagem genética: os romenos e os ciganos. Os ciganos, provenientes do norte da Índia, instalaram-se na Europa há apenas mil anos.
